Crocus sativus
Χώρα Προέλευσης: Ελλάδα, Κοζάνη
Κρόκος Κοζάνης, Ελληνική Ζαφορά ή Σαφράν
Ο κρόκος Κοζάνης ή ελληνική ζαφορά συγκαταλέγεται στα κορυφαία και πολυτιμότερα μπαχαρικά του κόσμου. Ο κρόκος Κοζάνης θεωρείται από τις καλύτερες και πιο ποιοτικές ποικιλίες κόκκινου σαφράν στον κόσμο, και αυτό οφείλεται στις κλιματικές και εδαφολογικές συνθήκες στις οποίες αναπτύσσεται το λουλούδι αλλά και στην μοναδική τεχνογνωσία των κατοίκων της περιοχής.
Η συγκομιδή του κρόκου Κοζάνης γίνεται αποκλειστικά με το χέρι. Κάθε Οκτώβρη προς το τέλος του μήνα, τα μωβ λουλούδια του φυτού είναι έτοιμα να χαρίσουν τους στήμονες τους. Η διαδικασία συγκομιδής κρατάει περίπου 20-25 μέρες και οι στήμονες αφαιρούνται από το λουλούδι με το χέρι. Το κάθε λουλούδι θα δώσει τρεις στήμονες, με αποτέλεσμα να χρειάζεται πάνω από 100.000 στήμονες για να παραχθεί μισό κιλό προϊόντος. Αυτό είναι και το γεγονός που καθιστά τον κρόκο Κοζάνης, το ακριβότερο μπαχαρικό του κόσμου.
Ο κρόκος Κοζάνης χρησιμοποιείται στην μαγειρική για το ιδιαίτερο άρωμα του και για τις χρωστικές του ιδιότητες. Δυο - τρεις στήμονες αρκούν για να χαρίσουν αρώματα και το μοναδικό τους κίτρινο χρώμα σε πιλάφια, ρύζι, ριζότο με θαλασσινά, πατάτες, σούπες, κοτόπουλο, αρνί, όσπρια ακόμα και σε συνταγές ζαχαροπλαστικής. Το σαφράν δένει αρμονικά με συνταγές που περιέχουν εσπεριδοειδή, κανέλα, κάρδαμο και βανίλια.
Ιδανικά, μουλιάστε την επιθυμητή ποσότητα στιγμάτων κρόκου σε λίγο νερό, 1 ώρα πριν τα προσθέσετε στην συνταγή σας.
Ο κρόκος Κοζάνης ή κόκκινο σαφράν συνδυάζεται άψογα με κακουλέ (κάρδαμο), κανέλα, κουρκουμά και μέλι